传统年夜饭的12道菜分为四道凉菜、八道热菜，而八道热菜又分别是四荤四素的组合。四道凉菜，开胃爽口，凉菜没有特殊的规定，按照自家喜好即可，然后才是正式的热菜上桌。八道热菜中的四个荤菜分别需要包含鸡、鸭、鱼、肉。四道素菜分别是白菜、芹菜、韭菜、豆腐。