1、Java的桌面应用
桌面应用一般仅仅需要JRE的支持就足够了。
2、Java Web应用
Java的Web应用至少需要安装JDK和一个web容器（例如Tomcat），以及一个多用户数据库，Web应用至少分为三层：
Browser层：浏览器显示用户页面
Web层：运行Servlet/JSP
DB层：后端数据库，向Java程序提供数据访问服务
3、Java企业级应用
企业级应用比较复杂，可以扩展到n层，最简单情况会分为4层：
Browser层：浏览器显示用户页面
Client层：Java客户端图形程序（或者嵌入式设备的程序）直接和Web层或者EJB层交互
Web层：运行Servlet/JSP
EJB层：运行EJB，完成业务逻辑运算
DB层：后端数据库，向Java程序提供数据访问服务
4、Java嵌入式应用
Java嵌入式应用是一个方兴未艾的领域，从事嵌入式开发，需要从Sun下载J2ME开发包，J2ME包含了嵌入式设备专用虚拟机KVM，和普通的JDK中包含的JVM有所不同。另外还需要到特定的嵌入式厂商那里下载模拟器。